ÁLCOOL

           O álcool é uma droga depressora, que vai inibir a função progressiva do Sistema Nervoso Central, afectando a capacidade de auto-controlo, inicialmente produzindo euforia desinibição, podendo ser confundido como um estimulante.

O principal componente das bebidas alcoólicas é o etanol ou também chamado de álcool etílico, que pode ter diferentes concentrações, dependendo do processo de desenvolvimento. As bebidas alcoólicas podem ser fermentadas a partir do vinho, cerveja e cidra (fermentação produzida através de açúcares de frutas ou grãos) ou através de água destilada (resultado da destilação de bebidas fermentadas, que têm um teor mais elevado em álcool.

  A nível do organismo humano, o álcool é absorvido pelo trato digestivo, onde entra na corrente sanguínea, podendo permanecer até 18 horas, sendo finalmente eliminado através do fígado.

 A continuação da presença do álcool no organismo e a sua utilização repetida é responsável pela maioria das lesões que a substância produz no nosso organismo, como cirrose ou encefalopatia hepática em que o funcionamento do fígado e cérebro são severamente alterados.

Poucos minutos depois de beber, pode haver uma série de efeitos, cuja expressão varia com a quantidade ingerida e as características de cada pessoa. No caso da concentração de álcool no sangue atingir mais de 3 gramas de álcool por litro a pessoa pode parecer apática, com sonolência e entrar mesmo em coma ou morte por paralisia dos centros respiratórios vasomotores.

Os adolescentes são mais sensíveis aos efeitos do álcool devido a possuírem menor massa corporal, podendo isto ser notório nas actividades que envolvem o planeamento, a memória e a aprendizagem. O consumo de álcool durante a semana, especialmente entre os adolescentes, tornou-se um problema de saúde pública.  A pesquisa desenvolvida nos últimos 30 anos demonstra que o consumo excessivo de álcool pode causar danos graves físicos, psicológicos e comportamentais.

Os problemas de abuso de álcool podem causar danos a curto e a longo prazo como, provocar intoxicações, coma e até mesmo morte. Daí ser necessário reforçar os comportamentos de risco, como as inibições que o álcool provoca como uma falsa sensação de segurança. Por isso, o consumo de álcool está relacionado com acidentes de trânsito e de trabalho ou práticas sexuais de risco que podem levar ao colapso
de doenças sexualmente transmissíveis e gravidez indesejada.